新疋田駅

2006年5月下旬に新疋田駅に行き、その駅から敦賀駅に向かって町を歩いてきたときの記録。
この駅を見て、この駅のある町を歩くのが目的だった。
しかし予定の敦賀駅へは行かず、途中引き返すことになった…

　轟音をとどろかせて深坂トンネルを抜けるとすぐに新疋田駅に着いた。最後尾の車輛の、後ろの方のコンパートメントにひとりで座っていた私は、完全に停車する前に席を立ち、ドアに近づこうとしたところ、折戸付近のロングシートに青いストライプのシャツに白のスラックスをはいた人が座っているのに気づいた。JR西日本の夏の制服だ。マリン風で、デザインの評判も上々だった。でも、帽子はかぶっていなかった。最後尾の乗務員室には別に車掌のいるのも見えている。この座っている人にきっぷを渡すのだろうか？ と少し動揺しつつ、折戸の前に立っていると、
　「ドアはあちらです、隙間が開いているんで気ヲつけてクださい」
そう関西ふうの抑揚で、気楽な感じで言われた。北陸に近いところで聞くと、少し不思議な感じがした。
　どうやら自分はドアの開く方向を間違えていたようだ。ご注意の言葉に礼を返して、向かいの折戸の前に立ちなおすと、窓から顔を出している車掌の一呼吸ののち、戸が折れた。列車は傾いて停車するから、ドアとホームの間に口は開いて、段差が大きかった。あの座っていた人はこれから持ち場に行くために列車に乗っているのだろうか？　降りても、始めて降り立つ駅であることもあってどちらに歩けばよいかわからない。私はひとときのあいだ右左をちらちらみて確認した。右には撮影者がひとり、左には車掌がホームに出て乗降の安全を見守っていた。

　何年か前に撮られた写真を見てみると、ホームには屋根がなく、ホームは長々と美しくカーブを描いていた。ホームの先には明るい花が植えられていたときもあったみたいだ。屋根のなかったときの構内の風景は、ホームが周りの緑と一体化し、何とも広々とした構内だった。直流化にあわせて、北陸本線の駅のいくつかは様々な改良が成されているが、屋根のできたのもその一環なのだろう。

　上りホームには待合室が新しく作られたようだ。駅舎から上りホームに入るには深坂トンネル側(近江塩津側)にある踏み切りを渡らないといけないため、列車が来たときには遮断機がおり、すでにホームに入ることができない。そのため、上りホームにも待合室が設けられて、ここで上り列車を待てるように配慮されたのだと思った。なお、この新しい待合室の外の隅に弁当や菓子の大量のごみがまとめて捨ててあり、たいへん残念だった。

　ところで新疋田駅の構内に来てから違和感があった。下り線と真ん中の線路の間に太い側溝があったり、この写真のように、上り線と中央の線路に間があいていたり。その隙間のバラストをよく見ると、レールがあったかのように茶色く変わっている。4線だったときがあるのだろうか。それともレールが移動しただけなのか…

　無人駅のこの駅舎の改札口では「ようこそ新疋田へ」の横断幕が降り立った人を迎えてくれていた。「新疋田」の部分はすっかり色落ちしてしまっているが、掲げられた当時はもっとあざやかな青色だったのだろうと思った。きっと北陸の海を思わせるような青色だったと。しかしただ単にJR西日本のカラーに合わせただろだろう。それにしてもきっぷ箱を置いてある大理石風の白い石柱がおもしろい。触って冷たい感触を味わってみたりした。

　ホームから駅舎内に入ると中の右半分は、こげ茶色椅子が据え付けられ、駅周辺の史跡案内図や掲示物が多数貼られてあった。手前の史跡案内図は白黒コピーを切り貼りしたものだったが、奥のものはカラーの紙焼き写真とカラーペンで丁寧に紹介されてあり、作り手の意気込みと史跡を紹介する喜びが伝わってきた。列車を撮影しに来た人でも、ふらっと行ってみたい気にさせる。この案内図では、深坂古道が詳しく紹介されてあり、ほかに疋壇城跡や定院石仏などが紹介されてあった。別のドアからはいったん外へ出てトイレとなる。なるほどこの方法ならトイレと待合室が一体化していても、この小さな駅舎においては清潔感を保たれている感じがする。

　この駅からは列車の有名な撮影地点が近く、またこの駅のホームからもきれいに列車が撮影できるから、駅舎の隅にはそれらの地点から撮ったであろう列車の写真が数枚飾られてあったが、枚数も少なく、写真も古く、写真の配置も適当なため、なんだか寒々として、さびれているように感じた。駅舎も古いベトンのものだ。掲げられている写真の一部を誰かが持っていったのだろうか?また、ある情報によると、駅に行けば撮影スポットを案内した紙がおいてあるから、下調べはしなくて大丈夫、とのことだったのだが、それらしいものもなくなっていた。ほかにあったとされる、手作りの撮影スポットの大きな案内図や列車時刻通過表ももはやなかった。ここ数年で、この駅の状況も大きく変わってしまったようだ。想像していた雰囲気ともだいぶ違っている。駅舎内の鼠色のロッカーには黒スプレーによる落書きもあったぐらいだった。

　駅舎を出ると、緩い坂道で、国道161号線にＴ字路でつながっている。突き当たりは山だ。右は草むらで、左には人家が見えた。ただし駅前付近はぬかるみで、駐車場として利用されている。駅舎のすぐ左隣には通信配線室の建物と、事前に伝えられていたように、旧貨物ホームの一部があった。

　駅舎を眺めると、屋根のひさしを支えている白い鉄鋼と灰色の雨といが白壁に合っているように感じられた。しかし、白い雨といを準備しなかったということもあろう。だが、なによりも爽やかで濃い水色の氷のような書体の駅名表示は、この駅独特のもので忘れることはできない。夏の北陸が思わせる爽快感を宿している。また、昨夏訪れた親不知駅の、青地に白文字で書かれた駅看板を思い出させてもくれる。ここ新疋田駅は北陸、親不知駅も北陸。海の色や空の色、周りの空気が同じだから、北陸なんだろう、なんて考えた。

　こうして駅舎を眺めると、ここから北陸が始まるんだなあと感じる。山あいにある白い小さな駅は北陸のはじまりにふさわしい気がした。しかし路面はもうぼろぼろになっており、改修が必要だろう。
駅舎の周りを囲むように花壇があった。この駅舎に花を添えられていたときもあるのだろうなあ。そんなときはさぞかしこの駅舎に映えただろう。

　さて新疋田駅のある町がどんな町か、じっくり見に行こうと思い、おもしろい出会いを楽しみにしながら駅を後にした。

新疋田駅のある町

　これからの予定は、まず疋壇城跡に行き、疋田の集落を見て、適当に撮影スポット探訪という感じだ。別に列車を撮るつもりではなく、スポットそのものに興味が少しだけあった。深坂方面は後日探訪することにした。とりあえず駅前の小規模な駐車場を抜けて、国道161号、西近江路へ出た。

　右手は駅のホームに突き当たるまで原っぱになっておりすっかり雑草が繁茂していた。この道を少し進むと左手に追分の新興住宅地が開けた。エメラルドタウン南敦賀だなんて、うまく言ったものだ。

　何となくこのあたりは独特だった。
　新疋田駅は撮影の名所であり、往年の電車式寝台を改造した電車が停車し、早朝の快速が停車しない駅である。そんな駅の駅前にできた中規模の住宅地エメラルドタウン南敦賀。また、このあたりから敦賀に出るまでにある国道沿いの集落は、日本らしい低い里山に囲まれたものの少しだけ開放感のあるのある谷間にあり、山が両端に迫っているため、すこし圧迫感があり、窮屈にも感じられる。このような地形は日本のどこにも点在するが、ここにはどこか希望のようなものが持てる気がした。それは、この国道が若狭街道であること、そしてそれが巨大な敦賀港につながり、また敦賀機関区のある街につながっているからだと思った。これらが自分が独特だと思ったいくつかの要因ではないか。

　「南敦賀」の看板がかかった大きなカーブの手前に、線路をくぐるトンネルがある。短くて幅の狭いトンネル内は、自動車２台の離合はできないので、ほぼ相互交通なっている。このトンネルは一種の隔絶物のように感じられ、ここからトンネルをくぐれば追分の集落を抜けたと感じられる建造物だ。集落のくぎりである。

　トンネルの周りはかなり古い石垣で、トンネルのコンクリートも相当痛んでいる。この形状からして、内部の幅を広げる工事は簡単でなさそうだ。また、トンネルの前後には、歩行者がトンネル内を通るときに押すボタンがあり、これを押すことで、トンネル前後にある電子警告板で自動車に歩行者注意の案内をしてくれる。トンネル内には車に注意して通るようにという、歩行者ための放送も流れる。歩行者の通る部分は濃い緑に塗られてあった。

　こんな雰囲気の中、ローソンの看板をみてオアシスだと感じるのは、やはり現代人の感覚だろうか。国道161号が近江と越前を隔てる深坂峠を越えてから一番初めにある店らしい店はこのローソン疋田店であり、ドライバーにとっては峠越えの茶屋的存在だ。
　旧道を歩いていくと、左手にあるほぼ道と同じ高さを流れる浅い堀は大きくきれいな石で整備されていた。これが歴史的遺構の再現であることはのちになってわかった。
　ローソンの看板を見つけてからわずか数分で疋壇城跡へ折れる道へ出る。案外早くついてほっとした。かなりゆるく歩いて12分だった。

　ポールの矢印に従って左に曲がると、その左手には金網のゴミ集積場、そして前には長いコンクリートの階段が続いていた。どうやらここが入り口らしい。
　階段を上り始めると、薄暗い森のトンネルが続いていた。
　ただ、先の方は森が途切れてすこし空が覗いており、
　開放的な場所に続いていそうだったので、上り続けることにした。

　まわりには虫が飛び交って、大木の落とした種子が芽生えたのだろう、ほっそりした陰樹がところどころ伸びていた。
　森の中は冷たい湿気が立ち込めていた。
　この先はきっとひと気のない原っぱなんかが開けているのではないかと想像しながら、森の中を抜けると、広々とした明るいグラウンドに出た。これは意外だった。グラウンドの先には、線路のありそうな丘陵地帯が続き、そして急な山が続いていた。そしてグラウンドの右側では爺やたちがゲートボールを打ち興じていた。この突然のグラウンド出現に驚きつつも、階段左手の細い碑を見て、納得した。ここは西愛発小学校の跡地だという。

　踏切を渡ると、すぐに細い上り坂が続き、山道になっていた。ただ、しばらく先までは丘陵地で、樹木の茂った山に入ることはなく、のどかな雰囲気が広がっていた。踏切からその道を少し登りはじめると、道が右にカーブし、そこに大きな岩に彫られた仏像が右側にあった。供物の花と水はきょうのものらしい。これは山仕事へ行く前に手を合わせたりする仏像だろうか。それか疋壇城跡と何か関係があるのかもしれないとも思ったりした。そのとき、踏切が鳴った。列車はかなり遅い遅いスピードだったので楽に撮影できた。

　別に撮り鉄をしに来たわけでもないのに、そんなまねごとをして歩き回る疋田の街歩き。さっそくここを出て、再び浅い川端(かばた)のある旧道を歩くことにした。

　階段を下りて左手に折れた。しばらく進むと、疋田の集落が広がった。道の脇の小さな水路は敦賀運河を再現したものだそうだ。運河の左側はアスファルトを継ぎはいだような旧道だが、運河の右側には整備された石畳の道が並行し、各民家の玄関口に接している。

　疋田は宿場町として栄えたこともあったが、自分には言われてみればそう見えるというくらいで、その趣は薄く感じられた。けれどそう感じるのは、自分の目が、手厚く保護され整備された宿場町に慣れているせいもあるだろう。確かにこれは宿場町の家屋群の、典型的形相である。
　少し歩くと、そこが疋田の集落の中心部であることを意味しているかのような標識が現れた。

　疋田舟川の説明板の文章は、写真では少し読みにくいので、このページの一番下に写した。かんたんに言うと、この舟川は江戸時代に京都に食料を運ぶにあたって作られたが、明治に入っるころには西回り航路が開拓され、この舟川は利用されなくなったとのことだ。もちろなこの舟川はこのあたりまでで、深坂峠は牛車で越えた。そして塩津からは当然また水運である。だからこそ、この運河の構想は魅力的だったのだ。
　敦賀港と琵琶湖を結び付ける構想は平清盛のころからあったと説明版にあるが、実は1960年の琵琶湖博覧会のときにもあった。何百年もの間たびたび現れては消えていったこの構想は、ついに、実現しなかったということになる。そんな中、京都・山科と琵琶湖をつなぐ琵琶湖疎水やイン・クラインは実現したのだから、貴重な土木遺産ということになるだろう。
　構想はできれば実現した方がいい。そんなことを思わせてもくれる。
　ところでこの再現された疋田舟川に使われている石垣の石は「疋田石」というもので、新疋田駅から深坂方面に国道161号を少し進んだ地点の右手の山の採石場からとられた石だとのこと。

疋田の標識のある辺りは、きっと集落の中心部だったのだろう。
旧郵便局、公民館、資料館、交番、診療所、大きな寺社などがある。

旧郵便局は、旧といってもつい最近までここで営業されていたらしく、
地図によると少なくとも平成16年まではここが郵便局だったらしい。
新しい郵便局はすぐ近くの国道沿いに新設されている。
国道沿いのローソンの右隣に当たる。旧郵便局の表示にも黒スプレーが…

この辺まで来て、だんだんつまらなくなってきたので、
適当に右に折れたところ、
そこは旧疋田駅跡とされる所に出た。

　旧疋田駅は有名な撮影ポイント。この石垣が駅のホームの端にあたる。この柳ヶ瀬線の疋田駅は、新線開通の1957年10月以降も業務を行っていたわけだから、柳ヶ瀬線が廃止された1964年5月までの約6年5ヶ月は、疋田という地域に国鉄の駅が2つあったということになるのだろう。また1961年には鳩原ループが開通したため、柳ヶ瀬線は旧疋田駅で終わってしまい、敦賀までは連絡バスが運行されたとあるから、こうなると疋田はまさにちっょとした交通の要衝という感じだ。左の建物は愛発保育園の建物で、右に少し写っている空き地は、公園になっており、そこにもホームがあったという。その公園からは疋田検問所が見えた。

この旧疋田駅のあたりから先は、近代的な、いたって一般的な住宅地になっていた。というのも廃線後は急速に土地が売られ、民家が建ったのだ。

　ここからさらに進むと左側から山が迫ってきて、右手には小さな工場があった。もう市橋の交差点が見えている。旧線はこのあたりまで続いて、この後しばらく8号線と並走、8号線と北陸線が接近したところで、現北陸線に寄り添い、高低差が等しくなったところで、現北陸線と合流していた。

　このあたりに「食・祭・海・道　若狭路」という縦長の大きな広告塔があった。「食」は桃色、「祭」は黄色、「海」は水色、「道」は緑色で書かれ、それぞれの漢字は右下を斜線でカットしてある。「若狭路」は黒字だ。たったこれだけのデザインで、若狭路の特色とイメージが伝わってくるのだから、存在価値があると思った。谷間を縫う国道8号線を敦賀に向かって走っているとき、この看板を見たら、海の幸があってにぎやかで海とともに生きた、歴史のある若狭に来たんだなと思う人がいるだろう、そんなことを想う。

　市橋の交差点には8号線をくぐる地下道があった。あんまりにも怖い雰囲気だったので、左手つまり山手の細い道を行ってみることにした。この道を行くと、現在の上り線にすぐにたどり着く。旧線は寄り道せずまっすぐ、しばらく8号線に沿えばいい。

　下り線高架下をくぐって左を見ると、線路へあがる農道兼用の上り道がついているので行ってみた。

　上り線と下り線の地図上での高低さは10m弱あるようだ。この付近の下り線(敦賀方面に行く線)と上り線(塩津方面に行く線)の間には畑があるだけだった。ここから敦賀の方向に進むにつれて両線の高低差は30m以上も開いていくことになる。上り線をしばらく眺めていると、トワイライト・エクスプレスがゆっくりと登っていった。これからいったん近江塩津まで登って、あとは下り坂、大阪へ向けてラストスパートするのだろう。そう思いながら、ここをあとにした。

　このずっと先に入山者の利用する駐車場があり、そこからしばらく歩くと本格的な登山道が始まる。この岩篭山(いわごもりやま)山頂(765.2m)への登山道は、最後まで沢を詰める登山道として知られるが、
沢の最後に二手に分かれて夕暮山(720.4m)との分岐を成し、尾根道になる。両山とも頂上付近に三角点がある。

市橋の集落

　さて市橋の交差点に戻って、例の地下道を通ったが、ほかにはない、かなり気持ち悪い雰囲気で、横断歩道をお勧めしたいぐらいだった。昼でも暗く、水が滴り、赤い警報灯が恐怖感を逆に倍化させる…
黒スプレーによる落書きがまたもやあり、夜の治安が気にかかるところだ。
　しかし地下道を抜け、市橋の集落の手前の道に出ると、また穏やかな雰囲気が戻ってきてほっとした。

　ところで、日本海と太平洋の中央分水嶺というのがある。これは日本海側に流れ出す川と太平洋側に流れ出す川の分かれ目をいう。琵琶湖は淀川水系であり、大阪湾に注ぎだし、太平洋へとつながるから、太平洋側への流れに属するのだろう。しかしこの辺りの川はもう、とうに日本海側への流れになっている。淀川水系に親しんでいる私は、この川の流れを見て、今自分はかなり山手にまだいるけど、日本海側にいるのだなと改めて感じれた。

　川の橋を渡って左に折れるとすぐに市橋の集落が始まる。市橋のバス停は橋を右手に折れた所にある。
　ここを走るバスはコミュニティバス愛発線といい、運賃は一律200円。バス停のすぐに近くの山すそを登っていくと「かたむき地蔵」があり、また、民芸品・骨董品を扱う「若狭屋」もバス停の近くにある。

　市橋の集落を貫く道路は、旧道とはいえ幅が広くしっかりとした道路である。
　また集落内には新しい家も割と多い。

　市橋の集落の終わる頃に大きなカーブがあるが、そこでは大きな事故がいくつか発生したことがあるらしい。警告の看板が立てられてあった。
　そのカーブを抜けると、市橋の集落は終わり、左に河原が現れた。

　川の中には巨大な丸い石がごろごろ転がっている。これは土石流によるものの一種だろう。最近コンクリートで整備されたようだ。このあたりは土石流の危険があるらしく、警告の看板を山手に何度か見かけた。整備はそのことと関係しているのかもしれない。

この河原を過ぎると、次は小河口の集落へ入る。

小河口の集落

　道を歩いていると、小河口の集落でおばあさんが道路近くに腰を下ろしていた。作業の休憩だろうか。あいさつで声をかけてみると、どこに行くのかと聞かれた。鳩原だと言うと、
　「鳩原に何しに行くだ？　何にもねぇど？」
　「ええっと…撮影です、列車の」
　「ほう？　ええ趣味しとるな」
　ほんとは列車撮影なんてするつもりがなかったのだが、集落の名前を出してしまった以上、いぢはんもっともらしい理由を言っておかないと不審がられると思った。
　それから少し真顔になって、気をつけてな、と言われた。このとき、真顔の理由はわからなかった。が、のちにわかることになる…

　小河口の集落の家々がまばらになりかけた頃、向こうに見える旧道の先は背の高い工事用の白いボードで塞がれていた。白いボードは左手向こうにある国道の手前までつながっていて、
かなり広い範囲を取り囲んでいるらしい。念のため、旧道から白いボードに接近して、その先をうかがったが、進めそうになかった。堰堤と少し遠くに小河集落への道と川の堰堤が見えているだけだった。
仕方なく白ボードに沿って左へ折れ、国道8号へ出ることにした。出るまでに発破予告の表示があって、それによると、敦賀バイパスのための鳩原トンネルの工事だという。

　幅の広い口をあけている車両出入口からは高い位置の山肌に掘られた新しいトンネルの口が見えた。仕方なく、国道へ出る歩道と思われる、ガードレールと工事用白ボードに挟まれた部分を歩いていく。
途中車両出入口があり、道の川側に置かれたプレハブに誘導する人が詰めていた。そこを過ぎると、小河のＴ字路に出た。途中、歩く道幅のないところがあって、自動車の切れたときに走ってつないだ。

　小河のＴ字路から国道に沿って少し進むと、小河を示す地名板が出ていたが、小河の集落はこのあたりにはなく、Ｔ字路を右に折れたずっと先の山の中にある。さらにその道を進むと、北陸自動車道の小河トンネルの入口が見え、その先は深い山に分け入っていく。
　小河の地名板のあたりからは、鳩原トンネル入口がはっきり見えた。この先を進んで、敦賀駅へ向かおうとしたが、その先は歩道もなくなり、大型トラックが疾走していたため、国道沿いに進むのはあきらめた。とくに、その先に見えている鳩原ループへ進むための上り線高架下あたりは、幅が二車線分しかなく、自動車が走っている限り
そこを徒歩で通過するのはかなり危険なように思われた。仕方なしに引き返すことに。駅からここまで1時間40分ぐらいかかった。

再び小河口の集落へ入った。

帰りも同じ道はつまらないと思って国道に出てみた。

下り線(敦賀方面線)とともに

　小河口の交差点に出ると、交差点の向こうに大きな金魚の看板があった。交差点での私の位置は、左は新疋田駅に至り、右は敦賀駅に至り直進すれば山に入るという位置。まっすぐ行って、下り線に突き当たり右に折れれば敦賀駅への道も開けるのでは、と思って行ってみることに。それに、その道は家で地図を眺めていたときおもしろそうだと目をつけていた道だった。ここにも地下道がついていたから、これを利用した。ここは市橋よりもずっと雰囲気は良かった。地下道の階段を下り切ると、なぜか緑のホースから水がちょろちょろ流れ出していた。
　そうして国道の向こうに出ると、鯉の看板どおり養鯉所が右にあり、
立派な鯉が何匹も池で泳いでいたが、番犬だろうか、犬が吠え立てた。さらに進んで橋を渡り上り線の高架まで歩いて右折した。もし右折せず下り線高架下をくぐると鬱蒼とした森の中に入る。しかしその道を行くと鳩原ループを終えた上り線に出会える。

　右折後の道は未舗装で現下り線との境にはフェンスすらない。実はこの土の道が北陸本線の旧線跡である。この道をまっすぐ行けば敦賀市街に出られるだろうか。そう思いながら歩いたが、線路と低い樹林帯に道は狭められて行き止まりになっており、予想は外れてしまった。

　サンダーバードが来たので、一枚撮ってみた。しかし、薄い逆光らしく、先頭車が真っ白に写っていた。撮るまで逆行とは気づかないぐらいだった。曇りの日だったからだろう。この道も駄目だったかと、敦賀行きは完全にあきらめて、新疋田駅へ帰り帰途につくとにした。

再び疋田へ

帰りの途中、まったく同じ道を帰るのはつまらなく思われたから、疋田の集落に入る前あたりから国道8号線に出てみた。

　疋田検問所の信号から滋賀方面に向かって対向車を見ながら歩道を少し歩くと、疋田郵便局、ローソン疋田店と順にあった。ローソン疋田店を見てすぐ右に折れると公民館があるから、そのあたりは集落の機能が詰まっているといえる。先述のように、公民館の近くには駐在所、診療所、保育園もある。むろんちょうどその辺が"疋田駅"だったのだから、当然と言えば当然だろう。
　先に見た通り、明らかに駅だったという雰囲気や感じはもうなくなっている。たぶんローカル線のような感じだったので、消えるときは早かったのだろう。廃線から約10年後の1975年の航空写真を見ても、もうすでにそのときには駅らしい感じも線路の跡も払い下げられて何もないようだった。高度経済成長期だから、変わっていく速度も速い。
　現代の茶屋、ローソンの駐車場には大型トラックが二、三台駐まっていて、ドライバーが運転席で軽食をとっているらしかった。誘われるように立ち寄り、鮭おにぎりとお茶を買う。
　ローソンから駅方向には国道上に北陸街道(8)と西近江路(161)の分岐がある。今でも道別れを感じられる雰囲気が漂っていた。

　信号機の矢印のつき方からして、北陸街道(国道8号)を利用する自動車の方が多いのだろう。信号が一機、というのはなんだか妙な感じもする。この三叉路の近くに、愛発の歴史散歩を紹介した大きな案内板があった。製作は愛発小中学校、1994.8月の製作。ただし、大きすぎて見にくい感じがしたが、これだけ大きなものを作るのは大変だっただろう。力作かもしれない。
　ちなみにこの信号の奥に、柳ケ瀬線の鉄橋がある。廃線跡はこの後も続き、意外にたどりやすい。

　このあとは再び疋田の集落に入った。すると、お爺さんが川端で鍋を洗っている光景に遭遇した。実際に使われているところを目の当たりにし、町に舟川がいまも生きていると感じがした。良き出会いもあとにし、川に沿った道を抜けて駅へ帰った。

　やっとの思いで駅に帰り着いた。3時間半も歩いて足がぼうになっていた。駅舎の中にはまた別のお爺さんがひとり列車を待っていた。それで私は帰りに買ったおにぎりを、敦賀方面のホームの立水式の消雪パイプに腰掛けて食べた。お爺さんがやって来た列車に乗ると、撮り鉄をしに来た2人の男性が代わりに降りてきた。キャップを逆にかぶった若いのと、年上の男性の二人。きっと年上の人に列車撮影のポイントや極意などを教えてもらう三段なのだろうと私は想像した。
　若い方は落ち着かない様子で、きっぷ片手に改札口に向かうと、「おぉ、ここ無人駅なんだ」と言い、「あ、おれジュースおごりますよ！」と、おとなしいくもちっょとにやけた中年男性に言った。私がここに来たときから一人でホームに三脚を立てていた人はまだこのときもおり、この二人もそこに参加することになったので、先にいた方はなんだかやけにめんどくさそうな顔をした。

感想

　私自身、こんなふうに歩いてみたのは、この新疋田駅のある町を知りたかったからだった。そのため集落を縫う道を歩いた。
　疋田は、再現された舟川運河と古い民家の連なり、そしてその軒先の石畳が特徴の町だったが、そこから先は、山間に点々と連なる集落を川沿いの旧道が結んでゆく、いたってふつうの集落だった。今回は、敦賀駅に行くつもりで疋田からずっと奥の集落まで歩いたが、少し開放感のある谷間の道はきらめきの敦賀市街・港への序章という感じもする。そのような道から、きらめきの港街に出た気分はまた格別にちがいない。しかし、この敦賀のいわばどんづまりにおいて、京の賑わいや華やかさに思いを膨らませる人もいたのだろう。
　また、疋田の町には運河だけでなく西近江路と北陸街道の別れ、北陸線の旧線跡と旧疋田駅、検問所もあるから、交通の要衝であり、交通の歴史が詰まっている町だともいえる。とくに西近江路と北陸街道が合流してからは急に人里に入った感じがするかもしれなし、
　疋田のどこかに、愛発の関という関所もあったとされるが、国道が難なくすっ飛ばすせいで切迫した雰囲気はない。
　なお、今回訪れなかったところも多い。例えば運河よりも駅に近い深坂峠がそうだ。また、新疋田駅前のニュータウンや、愛発小中学校、かたむき地蔵なども気になる。新疋田駅は今年(2006年)の秋、10月ごろ駅舎が新しくなるそうだから、そうなったら、また訪れてみたい。(おわり)

あれから17年後…追記

　あれから17年後の2023年の今、画像拡大化に伴ってこのページを見直すことになった。読んでみると表現している内容が見たままのありのままであり、内心の変化を追っておらず、べつに文章で表現しなければならない内容でもないなと思ったのだが、こうして淡々と見たものを見たまま描写すると、かえってそれが深まって、心に或る抽象的な風景が浮かんでもくる。ちょっと志賀直哉的な感じもするし、これはこれでいいかと思い、手直しはわざと極小限にとどめた。
　当然、新疋田駅はログハウス風の新しいものになってから行ったし、狭隘区間を解消するバイパスも開通して歩きやすくなったのではないかと思う。ただローソン疋田店と検問所はなくなってしまった。ちなみに配信というものをはじめ、それからというもの、この新疋田駅前は何度も車で通っている。そのことを考えると、ほんとこの00年代はまだまだのんびりした時代で、自分もそんな風に生きていたんだなぁと…ほとんど国内での一人旅の経験もなく、集落や駅で地元の人を見かけるたびにあいさつしないといけない思っていたので、本当にこときは疲れた。というのも、そうしなさい、と、新疋田駅や鳩原の撮影スポットを紹介していたある個人サイトさんがそうwebページに書いていたからだった…
　当時はブログ全盛期だったが、個人でサーバを借りておこなうwebサイトもまだ多く、それぞれが内容を競っていた時代だ。
　いずれにせよ ― こうして振り返ることができる、そして省察することができる、そしてそういう場を作っておいた、というのは、本当に良いことだった。なぜなら ― われわれはあまりに振り返る場がなさすぎる。多少振り返りなんか無視してガンガン先へ進んでいくフェーズも必要だけど、やはり振り返る場所がないと、成長が滞るんじゃないかな。日本は成長していないと言われる。あの当時のサイトもブログも、そういう文化丸ごと、消えてしまった。
　当時、その人たちが何を見て、何を考えたか？　その根拠となるものがSNSをはじめ"消えていくもの"である以上、われわれはその振り返りすら、困難になる。本やレコードや、何か一つの作品が、或る特定の時代を代表する時代ではないからだ。
　1945年以降すら、われわれは総括できていない。下手したら数々の戦争に巻き込まれていった明治維新の以後すら、だ。総括と振り返りなしに、成長も目標も定まることはないだろう。いろんなことに眼を瞑って見ないふりをして、耳を塞いで、そうして行きついた先が、これなのだ。
　何があってどうなっているのか、すべて明らかにされねばならないだろう。少なくともその姿勢だけは必要だ。知ったうえで受け入れ見届けるなら、納得がいく。公共事業にしろインジェクションにしろ、知らないどころか騙されたうえ、気が付いたら受け入れいて、座視していたということだけは、到底我慢できるものではない。
(追記おわり)

(脚注)

敦賀運河(疋田舟川)跡

疋田から小屋川に通ずる川幅9尺(約2.8m)の舟川で、 文化13年(1816)3月に起工し、7月に竣工したが、 天保5年に馬借座の訴願で廃止された。 現在地を流れるこの疎水は、舟川遺構を「水と史の回廊」 として整備改修したものである。琵琶湖の北より深坂山を開削して、敦賀へ疎水を通す企画は古くからあり、 平清盛の命で重森が着工した跡が深坂峠に残ると伝えられている。 近世初頭敦賀郡を領した大谷吉継も計画を立て、河村端軒も試みたという。京都の商人田中四郎左衛門は、寛文9年(1669)琵琶湖疎水計画の書類・ 絵図を敦賀町奉行所に提出し、元禄9年(1696)にもまた計画するが、 郡内19ヶ村の庄屋の反対にあって、この計画は中止された。 その後、日本海沿岸への異国船出没に対し京都の糧道確保のため、 文化13年に琵琶湖疎水計画が幕府・藩の手によって具体化し、 翌年3月、小浜藩家老勘解由左衛門を不審奉行として、 先ず小屋川と疋田間の舟川工事が開始され、4ヶ月後に完成を見た。文化14年8月、川船数艘に米23俵を搭載し、船引60人で試運送を行った。 上り荷は米、海産物、下り荷は茶などで、疋田よりは牛車にて近江大浦 へ輸送された。なお、安政4年(1857)4月、幕府・小浜藩によって天保5年に廃止された 舟川が掘り起こされ、12月再開通された。土橋より下は笙ノ川 筋に出て、河口の今橋の下には荷物取扱所が置かれた。 この舟川も慶応2年(1866)5月、大洪水で破壊された。寛文期(1861〜72)以降、河村端軒による日本海から 大坂直航の「西回り航路」の開発で受けた敦賀港の打撃は、 このように琵琶湖・敦賀間の運河計画が部分開通に終わったため、 回復には至らなかった。

1985年12月　気比史学会・敦賀みなとライオンズクラブ　(2001年3月改修　福井県)